远古以来，从“交感巫术”、“天人感应”，到祭天拜地、祈福消灾，人类在自然面前的谦卑和惶恐，对灾害降临的忧患意识，或许是人类历史得以绵延至今的重要因素。以一句简单的“无知”来评价这种文化传统，是不恰当的。

　　科学技术的进步，使今天的人类无需对灾难怀抱消极的宿命态度。问题是，技术不是万能的。敬畏自然的忧患意识仍然是人类生存延续所必须的文化传统。

　　说起一年前的印度洋海啸，人们都会提到“海啸预警机制”。虽然造成灾难性后果的海啸发生的几率并不高，但对于沿海国家来说，之所以没有建立海啸预警机制，经费等其他问题深究起来都不是最主要的原因(海啸预警机制所需要的经费远远低于海啸所造成的损失)，缺乏忧患意识是根本所在。

　　在自然灾害频繁的日本，情况就不同。忧患意识是日本民族的一大特点，这种国民性格或许同自然灾害多发有关，但另一面，忧患意识也使日本具有较强的灾害防范能力。

　　将敬畏自然、防范灾害的文化渗透到人类社会发展的各个层面，是人类自救的正确选择。自然灾害以及由人为因素引发的自然灾害种类繁多，暴雪、暴雨、台风、飓风、龙卷风、泥石流、火山爆发、酷暑、严寒以及环境污染所带来的灾难，时时刻刻都有可能发生。因此，防范灾害的意识必须置于国家和地区发展蓝图的重要位置。遗憾的是，灾害意识常常要靠边站。

　　缺乏敬畏自然之心的另一个恶果，就是人类对自然环境的掠夺性改变，并由此遭到大自然灾难性的惩罚。这方面的例子不胜枚举。就以这次海啸来说，印度的环保科学家说，印度南部海岸的红树林，千百年来就是抵御飓风及其他海洋风暴的天然屏障。这次海啸中，一个渔村的172户人家得以幸免于难，就是因为那里的红树林植被茂密。但在其他地区，红树林因人类的肆意砍伐而急剧减少。

　　从某种程度上说，失去对大自然的敬畏之心，人类自身最终是不安全的。

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